पहिले महायुद्ध हे एक अकल्पित शोकांतिका

एक अकल्पित शोकांतिका

पहिले महायुद्ध (1914-1918) ही एक अकल्पित शोकांतिका होती. युरोपमधील किंवा जगभरातील फार कमी लोकांना खरोखरच हे समजले आहे की औद्योगिकीकरण युद्धात कसे बदल करेल. केवळ एक दशकापूर्वी झालेल्या रशिया-जपानी युद्धाने (1904-05) दोन्ही बाजूंना यांत्रिक शस्त्रे काय करू शकतात याची कोणतीही झलक दिली. पहिल्या महायुद्धातील बहुतेक मुख्य लढवय्ये – ब्रिटन, फ्रान्स, जर्मनी, ऑस्ट्रो-हंगेरी, ऑट्टोमन साम्राज्य आणि नंतर इटली आणि युनायटेड स्टेट्स – एका नवीन आणि अधिक घातक रणांगणात प्रवेश करत होते.

युद्ध योजना

पूर्वीच्या कोणत्याही संघर्षापेक्षा, पहिले महायुद्ध हे एक युद्ध होते ज्यासाठी प्रत्येक देशाला वाटले की ते चांगले तयार आहेत. निश्चितच, प्राचीन आणि मध्ययुगीन सेनापतींनी युद्धापूर्वी त्यांच्या सैन्याच्या हालचालीची योजना आखली होती, परंतु सामान्यतः एकदाच युद्ध सुरू झाले. पहिल्या महायुद्धाची योजना काही देशांमध्ये अनेक दशकांपूर्वी सेनापतींनी आखली होती. बहुतेक लष्करी नेत्यांनी समजले की युद्धाचा वेग बदलला आहे आणि रेल्वेमार्ग एक गेम-चेंजर आहे ज्यामुळे सर्वकाही जलद घडते. याचा अर्थ असा होता की फायदा मिळवण्यासाठी किंवा कुठेही आधी पोहोचण्यासाठी योजना तयार केल्या पाहिजेत आणि त्यांचे काळजीपूर्वक पालन केले पाहिजे.

युरोपियन युती, 1914. वेस्ट पॉइंट यूएस मिलिटरी अकादमीकडून. वाजवी वापर.

या युद्धातील सर्वात महत्त्वाची योजना म्हणजे श्लीफेन योजना, ही जर्मन संकल्पना प्रथम 1891 मध्ये मांडली गेली. एकीकडे जर्मनी आणि दुसरीकडे रशिया आणि फ्रान्स यांच्यात युद्ध होईल या विश्वासावर ती आधारित होती. जर्मनीच्या दोन बाजूंनी एकाच वेळी दोन्ही प्रतिस्पर्ध्यांशी लढणे खरोखर धोकादायक होते हे नियोजकांना दिसून आले. परंतु त्यांनी हे देखील पाहिले की फ्रान्स, त्याच्या कमी अंतर आणि अधिक आधुनिक रेल्वेमुळे, रशियाच्या आधी जर्मनीला सैन्य मिळवून देऊ शकते. अफाट, अंडर-औद्योगिक रशियाला एकत्र येण्यास वेळ लागेल. म्हणून, जर्मन लोकांनी फ्रान्सवर वेगाने आक्रमण करण्याची, त्यांना प्रथम युद्धातून बाहेर काढण्याची आणि नंतर माघारी फिरून रशियाशी लढण्याची योजना आखली. एकमेव अडचण अशी होती की फ्रान्सला नॉकआउट करण्याचा सर्वात वेगवान मार्ग बेल्जियममधून जाण्याचा होता आणि ब्रिटनने बेल्जियमचे संरक्षण करण्याचे आश्वासन दिले होते. परंतु जर्मन नियोजकांना आशा होती की या लहान देशाचे रक्षण करण्यासाठी ब्रिटिश खरोखरच येणार नाहीत.

श्लीफेन योजना युद्ध सुरू झाल्यावर लगेचच कार्यान्वित झाली. 28 जून 1914 रोजी गॅव्ह्रिलो प्रिन्सिपने ऑस्ट्रो-हंगेरियन आर्चड्यूक फ्रांझ फर्डिनांडच्या हत्येनंतरच्या संकटाचा परिणाम म्हणून संघर्ष सुरू झाला. यामुळे ऑस्ट्रो-हंगेरियन साम्राज्याने सर्बियाविरुद्ध युद्ध घोषित केले आणि रशियाने सर्बियावर आक्रमण केले. बाजू रशियाविरुद्धच्या युद्धात जर्मनीला त्यांच्या ऑस्ट्रो-हंगेरियन मित्र राष्ट्रांमध्ये सामील व्हावे लागले आणि श्लीफेन योजनेच्या अंदाजानुसार फ्रान्स त्यांच्या रशियन मित्रांच्या बाजूने आला.

गतिशीलतेपासून पश्चिम आघाडीवर खंदकांपर्यंत

एकत्रीकरणाच्या गतीचा अर्थ असा होता की युद्धाच्या पहिल्या मोठ्या लढाया पश्चिमेकडे लढल्या जातील, जेथे जर्मन सैन्याने श्लीफेन योजनेचे पालन केले आणि बेल्जियम आणि फ्रान्सवर आक्रमण केले. 14 ऑगस्ट रोजी फ्रँको-जर्मन सीमेवर लढाया सुरू झाल्या. चांगली रचना केलेली श्लीफेन योजना अंमलात आल्याने फ्रेंचांना मागे ढकलण्यात आले. दुर्दैवाने जर्मन लोकांसाठी, बेल्जियमवर आक्रमण करण्याचा निर्णय ब्रिटनला युद्धात आणला आणि ब्रिटिश सैन्याने फ्रेंचमध्ये सामील होऊन ट्रिपल एन्टेंट^1 म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या युतीची अंमलबजावणी केली.

१

 सुपरस्क्रिप्ट सुरू करा, 1, सुपरस्क्रिप्ट समाप्त करा. संपूर्ण पश्चिम आघाडीवर, ब्रिटीश, बेल्जियन आणि फ्रेंच सैनिकांनी बनलेले सैन्य हळूहळू फ्रान्सची राजधानी पॅरिसच्या दिशेने ढकलले गेले. खूप हळूहळू, तो बाहेर वळते. फ्रेंच मजबुतीकरणे आघाडीवर धावून आली आणि, 5 सप्टेंबरपर्यंत, मार्नेची लढाई म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या मोठ्या प्रतिआक्रमणात मागे ढकलले गेले.

श्लीफेन प्लॅन (लाल रंगात) आणि 1914 चा फ्रेंच प्रति-हल्ला (निळ्या रंगात). यूएस मिलिटरी अकादमी, सार्वजनिक डोमेनकडून.

जर्मन लोकांनी पॅरिसच्या आसपासून माघार घेतल्यावर मात्र संघर्षाचे स्वरूप बदलू लागले. हे स्पष्ट झाले की हल्लेखोरांवर बचावपटूंचा मोठा फायदा होता, विशेषत: जेव्हा ते घुसले होते, म्हणजे जमिनीत खोदलेले होते. आधुनिक शस्त्रे, विशेषत: मशीन गन, मोठ्या प्रमाणात गोळ्या फार लवकर बाहेर टाकू शकतात. हल्ले करणे—विशेषत: मोकळ्या मैदानावर—आता हल्लेखोरांची जीवितहानी वाढली आहे. सुव्यवस्थित संरक्षणावर मात करण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे तोफखान्याने प्रचंड गोळीबार करणे. परंतु रक्षक ज्यांनी जमिनीत खोदले, खंदक बांधले, ते तोफखानाविरूद्ध अधिक सुरक्षित होते. हळूहळू पश्चिमेकडील संपूर्ण युद्धभूमी स्वित्झर्लंडपासून समुद्राकडे जाणाऱ्या खंदकांची मालिका बनली.

पश्चिम आघाडीच्या पलीकडे युद्ध

पाश्चिमात्य आघाडीवर अडथळे येत असताना, बलाढ्य रशियन साम्राज्याने शेवटी आपले सैन्य आघाडीवर आणले. सुरुवातीला, प्रचंड रशियन सैन्य ऑस्ट्रो-हंगेरियन सैन्याविरूद्ध प्रभावी होते. सर्बियातील त्यांच्या मित्रपक्षांसोबत त्यांनी अनेक छोट्या लढायांमध्ये ऑस्ट्रो-हंगेरियन लोकांना पराभूत केले. तथापि, जर्मन लोकांचा सामना करणार्‍या दोन रशियन सैन्याचे काही भाग खराब संप्रेषणामुळे आणि काही अंशी त्यांचे सेनापती एकमेकांचा द्वेष करत असल्याने विभागले गेले. ऑगस्ट 1914 च्या शेवटी, एका सैन्याला जर्मन सैन्याने टॅनेनबर्ग येथे घेरले आणि त्यांना आत्मसमर्पण करण्यास भाग पाडले. रुसी  ans ला मोठा धक्का बसला होता, परंतु ते युद्धात राहिले.

दरम्यान, नवीन देश युद्धात सामील झाले होते. दोन सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे ऑट्टोमन साम्राज्य आणि इटली. ऑटोमनने जर्मन आणि ऑस्ट्रो-हंगेरियन बाजूने युद्धात प्रवेश केला आणि केंद्रीय शक्ती तयार केल्या. त्यांना आशा होती की ते मागील युद्धांमध्ये रशियाने गमावलेला प्रदेश परत मिळवू शकतील. तथापि, काकेशस पर्वत मार्गे-रशियावरील त्यांचे पहिले हल्ले यशस्वी झाले नाहीत आणि लवकरच ते इजिप्त आणि मेसोपोटेमियामधील ब्रिटिश सैन्याविरुद्धच्या लढाईत अडकले. इटलीने, त्याचप्रमाणे, ऑस्ट्रो-हंगेरियन साम्राज्याने दावा केलेला प्रदेश जिंकण्याच्या आशेने युद्धात प्रवेश केला. त्यांनाही त्यांचे पहिले हल्ले अयशस्वी ठरले आणि लवकरच ते आल्प्स पर्वतातील संथ, कठीण युद्धात अडकले.

दरम्यान, युद्ध युरोपच्या पलीकडे विस्तारत होते. युद्धाच्या पहिल्या आठवड्यात जपानने आपला मित्र ग्रेट ब्रिटनच्या बाजूने संघर्षात प्रवेश केला. त्यांच्या आधुनिक नौदलाने चीनमधील जर्मन वसाहती (क्विंगदाओ, किंवा त्सिंगटाओ) आणि पॅसिफिक (मारियाना, कॅरोलिन आणि मार्शल बेटे) त्वरीत जिंकल्या. आफ्रिकेत, दरम्यानच्या काळात, जर्मन वसाहतींवरही हल्ले झाले. ब्रिटीश आणि फ्रेंच सैन्याने पश्चिम आफ्रिकेतील जर्मन टोगो आणि कॅमेरून पटकन जिंकले, तर ब्रिटिश दक्षिण आफ्रिकेच्या सैन्याने 1915 मध्ये जर्मन दक्षिण-पश्चिम आफ्रिकेवर ताबा मिळवला. पूर्व आफ्रिकेतील जर्मन सैन्याने युद्ध संपेपर्यंत रोखून धरले. जवळजवळ सर्व प्रकरणांमध्ये, बहुतेक लढाई आफ्रिकन सैनिकांनी केली होती.

गतिरोध मोडण्याचा प्रयत्न

1915 च्या मध्यापर्यंत हे युद्ध एका मोठ्या दलदलीत अडकले होते. बर्‍याच ठिकाणी, आधुनिक शस्त्रे म्हणजे थोडी हालचाल होऊ शकते, आणि सैन्याची प्रचंडता आणि अर्थव्यवस्थांची एकूण जमवाजमव याचा अर्थ असा होतो की विजयी लढाई देखील मोठ्या घटनेत बदलणे कठीण होते.

पश्चिम आघाडीवर, लहान हल्ल्यांची मालिका अपरिहार्यपणे भयंकर अपयशाने संपली आणि सैन्य थकल्यासारखे झाले. गॅस शस्त्रे जोडल्याने हालचाल आणखी कठीण झाली आणि सैन्याने हल्लेखोरांना रोखण्यासाठी अधिक चांगले बंकर आणि संरक्षण तयार केले. हल्ले आणखी मोठे करणे ही एक रणनीती होती. परिणाम फक्त अधिक जीवितहानी होते. उदाहरणार्थ, फेब्रुवारी 1916 च्या सुरुवातीस, जर्मन लोकांनी वर्डून येथील तटबंदीवर हल्ला करून संपूर्ण फ्रेंच सैन्याचा मृत्यू करण्याचा प्रयत्न केला. त्यांना एक दीर्घ लढाई हवी होती, पराभूत सैनिकांची जागा घेतल्यानंतर फ्रेंचांना युनिट पाठवण्यास भाग पाडले. सरतेशेवटी, या युद्धात फ्रेंचांनी सुमारे 400,000 मृत्यू किंवा दुखापत गमावली आणि जर्मन सुमारे 350,000. जुलै 1916 मध्ये, मोठ्या प्रमाणावर ब्रिटीश सैन्याने सोम्मेच्या लढाईत जर्मन रेषा तोडण्याचा प्रयत्न केला. 150,000 मृतांसह त्यांना अर्धा दशलक्षाहून अधिक बळी गेले. जर्मनीचे नुकसान सारखेच होते.

वेस्टर्न फ्रंटचा नकाशा, 1916, बॅटल ऑफ व्हर्दून आणि सोम्मे आणि इतरांचे स्थान दर्शवित आहे. या भयंकर लढायांमध्ये किती कमी जमीन मिळाली ते लक्षात घ्या. सार्वजनिक डोमेन.

युद्धाचा समतोल बदलू शकेल अशा नौदल युद्धाला चिथावणी देण्याचाही प्रयत्न झाला. मे 1916 च्या अखेरीस जर्मन ताफ्याने ब्रिटिश होम फ्लीटला आव्हान देण्यासाठी निघाले. परिणामी जटलँडच्या लढाईने काहीही निराकरण झाले नाही. युद्धादरम्यान जर्मन ताफा पुन्हा बाहेर पडला नसला तरीही दोन्ही फ्लीट्स अस्तित्वात राहिले.

गतिरोध मोडण्यासाठी आणखी एक डावपेच म्हणजे एका प्रतिस्पर्ध्याला युद्धातून बाहेर काढणे. उदाहरणार्थ, ब्रिटीशांना वाटले की ते कॉन्स्टँटिनोपल (नंतर इस्तंबूल) च्या राजधानीजवळ उतरून आणि ताब्यात घेऊन ऑट्टोमन साम्राज्य मोडून काढू शकतात. त्यांनी कॉन्स्टँटिनोपलजवळील किनाऱ्यालगत गॅलीपोली नावाच्या ठिकाणी उतरण्यासाठी – मुख्यतः ऑस्ट्रेलियन आणि न्यूझीलंडचे सैन्य पाठवले. हा हल्ला देखील अयशस्वी झाला आणि दोन्ही बाजूंनी 250,000 लोक मारले गेले.

पहिल्या महायुद्धातील ब्रिटिश नकाशा गॅलीपोली मोहिमेचे स्थान आणि कॉन्स्टँटिनोपलचे प्रवेशद्वार (आजचे इस्तंबूल) दर्शवितो. सार्वजनिक डोमेन.

दोन्ही बाजूंनी आर्थिक मार्गाने एकमेकांचे नुकसान करण्याचाही प्रयत्न केला. ब्रिटीश ताफ्याने कोणत्याही मालाला जर्मनीमध्ये जाण्यापासून रोखण्याचा प्रयत्न केला, आणि मोठ्या प्रमाणात यश मिळाले, जरी ते अगदी हळूहळू. ब्रिटिश अर्थव्यवस्थेचा गळा दाबण्यासाठी जर्मन लोकांनी यू-बोट (पाणबुडी) वापरण्याचा प्रयत्न केला. ही रणनीती काही काळासाठी प्रभावी होती, परंतु काफिले आणि नवीन तंत्रज्ञानामुळे यू-बोट्सचा मारण्याचे प्रमाण हळूहळू कमी झाले.

रशिया आणि अमेरिकन

अखेरीस, केंद्रीय शक्तींनी कदाचित नकळत एका प्रतिस्पर्ध्याला बाद करण्यात यश मिळविले. रशियन सैन्याला 1916 मध्ये काही वाईट पराभव सहन करावे लागले होते आणि युद्धामुळे रशियन अर्थव्यवस्था डळमळीत होती. यामुळे रशियन क्रांतीची परिस्थिती निर्माण होण्यास मदत झाली. सुरुवातीला, क्रांतिकारी सरकार ट्रिपल एंटेंटच्या बाजूने युद्धात राहिले, परंतु कम्युनिस्ट बोल्शेविकांनी सत्ता घेतल्यावर ते नमले.

यामुळे जर्मनी आणि त्याच्या मित्र राष्ट्रांच्या फायद्यासाठी संघर्षाचे आमूलाग्र रूपांतर झाले पाहिजे. तथापि, रशियन सोडत असताना, युनायटेड स्टेट्स संघर्षात उतरत होते. मुख्य कारण म्हणजे जर्मन अप्रतिबंधित पाणबुडी युद्ध, ज्याचा अमेरिकन शिपिंगवर परिणाम झाला, जरी मेक्सिकन मित्रांना जिंकण्यासाठी जर्मन प्रयत्न आणि इतर समस्यांमुळे देखील कनव्हॉईंगला मदत झाली.

युनायटेड स्टेट्सने युद्ध घोषित केले. 1917 च्या उन्हाळ्यात अमेरिकन सैन्य येऊ लागले. अमेरिकन सैन्य अननुभवी होते, परंतु युद्धातील प्रत्येक सैन्याचा थकवा लक्षात घेता त्यांनी त्यांच्या ब्रिटीश, फ्रेंच आणि बेल्जियन मित्रांमध्ये आवश्यक मनोबल वाढवले.

1918 च्या उत्तरार्धात, केंद्रीय शक्तींसाठी गोष्टी वाईट दिसू लागल्या होत्या. त्यांचे सैन्य जवळजवळ सर्वत्र माघार घेत होते. ब्रिटन आणि स्थानिक सहयोगींनी सप्टेंबरमध्ये ऑट्टोमन सैन्याला मेसोपोटेमिया आणि अरेबियातून बाहेर ढकलले. जूनमधील एका महत्त्वाच्या लढाईत ऑस्ट्रो-हंगेरियन लोकांचा इटालियन लोकांकडून पराभव झाला आणि काही महिन्यांतच त्यांचे अनेक प्रजा-क्रोट्स, स्लोव्हेन्स, सर्ब, पोल-स्वातंत्र्य घोषित करत होते. जर्मन सैनिकांनी शक्य तितके प्रयत्न केले, परंतु ब्रिटीशांची नाकेबंदी खरोखरच कडक झाल्यामुळे त्यांना घरातील भयानक आर्थिक परिस्थितीचा सामना करावा लागला. ऑक्टोबरच्या उत्तरार्धात, नौदलाच्या काही भागांनी बंड करण्यास सुरुवात केली आणि युद्ध संपवण्याचा निर्धार करून नवीन सरकार सत्तेवर आले. 11 नोव्हेंबर रोजी, विजयी ट्रिपल एंटेन्टे आणि त्यांचे सहयोगी यांच्यात एकीकडे युद्धविराम झाला आणि दुसरीकडे जर्मनी.

निष्कर्ष

एक लेख, 1800 किंवा त्याहून अधिक शब्दांमध्ये, पहिल्या महायुद्धाचा इतिहास एका वेगवान वावटळीसारखा सांगतो. किंबहुना तो चिखल आणि मृत्यूचा चार वर्षांचा भयंकर स्लोग होता. त्वरीत विजय मिळवण्याच्या सर्व योजना नोव्हेंबर 1918 च्या दृष्टीकोनातून एक वाईट विनोदाप्रमाणे दिसत होत्या. प्रत्येकाला आशा होती की ते “सर्व युद्धे संपवणारे युद्ध” असेल. अर्थात, ते नव्हते.